纤维素酶广泛存在于自然界的生物体中。细菌、真菌、动物体内等都能产生纤维素酶。一般用于生产的纤维素酶来自于真菌，比较典型的有木酶属（Trichoderma）、曲霉属（Aspergillus）和青霉属（Penicillium）。
纤维素酶一般可以分为三类：C1酶、CX酶和β-葡萄糖苷酶。三种酶同时作用时才能水解晶体纤维素。
产生纤维素酶的菌种容易退化，导致产酶能力降低。 纤维素酶是四级结构.
纤维素酶在食品行业和环境行业均有广泛应用。在进行酒精发酵时，纤维素酶的添加可以增加原料的利用率，并对酒质有所提升。
由于纤维素酶难以提纯，实际应用时一般还含有半纤维素酶和其他相关的酶，如淀粉酶（amylase）、蛋白酶（Protease）等。
